楚国东南,沿海三郡十县,靠山吃山,倚海讨海。
滨海郡,烟鯊县。
有一渔夫,人唤阿德,辛勤出海,时而渔获满船,偶尔空船而归,扣除税赋、贡品与贷利,左省右贴,大抵能与老母和妻小五口,勉强温饱。
丁税是由里正收纳,统一由村长上缴给县府。贡品是什一所得,上供给海神龙王,由村民自主前往龙王庙奉献。贷利则为天险派仙人,借予县民资金钱财,仅需缴纳三分利,便能贷款鉅资,不论是买船修网、急病就医、婚丧喜庆所需,都能解燃眉之急。
夏风由南向北吹拂,迎来湿润水气,气撞岸山而聚云成雨,绵延整季。大洋暖流亦是沿岸由南往北推进,巨型渔轮结队乘流而上,至北海郡与南下寒流交匯渔场,捕获鱼群,待冬季再顺季风而南归。
阿德本来也是跟随轮船,夏季出海,冬季返乡,跑了三五年后,积攒些钱财,便在老母与媒婆劝说下,迎娶临村小娘,隔年生了一对双胞姊弟。家里人一多,便难以终年跑船,所幸贷了款,买艘小船,在沿岸捕捞渔获。
白日海风吹向岸,不利出航,所以渔夫多半是星夜三更,乘着陆风离岸,在漆黑中靠着一盏油灯下网,粗网补大鱼,细网拦小鱼,网捞浅水鱼,捞捕之船,在天光乍亮之际,便会收网回岸,赶往市集贩售新鲜鱼货。
阿德孤身一人是网不赢同行的,他只能更往外驶些,下钓竿补深海鱼,深海鱼较贵,但也难抓,若有补获,便能售得好价钱。而他家祖传不少鱼竿,折断些许,传至他时,仅剩六支,买船时又多补了四支,凑成十竿,只要能有过半收穫,当日便不算白跑。
只是深海鱼找点、下鉤、收竿,颇为费时,往往天黑出门,若赶不上傍晚最后的陆风停歇前反岸,那便会直接在海上再睡一晚。
再说那两姊弟,白日整天看不着阿爸,傍晚时便会在岸边翘首等待,若阿德回港,便会衝上船,兴高采烈的帮忙扛大鱼,若等不到,便会在阿嬤的叫唤声中,垂头丧气的回家吃晚饭。
阿德每每在海上倦了、乏了、累了,便会想想两姊弟的笑顏,如此便能振奋一二,彷彿肩上的酸痛,腰背的旧伤,都不翼而飞。
这日午后,钓竿已放,海风徐徐慵懒而拂海,波浪阵阵顽皮而规律,让刚饱食餐盒的阿德,昏昏欲睡,忽地。
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