子，将她的法相衬得那么渺小。

“元七啊，”叶墨婷轻轻启齿，“若有变故，便服下它。”

元气动作微弱地抬头，只见那纤纤玉手递来一枚黑漆漆的药丸，她眼眸微动，然后俯下身子，像是卑微的泥土，双手接过药丸。

任谁也想不到，普照众生的慈悲怀抱，送于人间会是一枚致命的毒药。

她神情不变，将药丸藏于袖中，正要磕头，却被叶墨婷扶住了额头。

四周死寂，叶墨婷蓦然一笑，道：“之后，除了佛像，你不必再跪任何人。”

下了云山，柳青竹和婉玉从大运河坐水路去苏州。

夜间，柳青竹被船外的灯火晃醒了，她睡眼惺忪地撩开雨帘，问船娘道：“外头怎么了？”

船娘掌着竹篙，往岸边划去，声音晃进渔火里：“官府押运赈灾粮，客船渔船都要往岸上走。”

柳青竹望向远处灯火通明的船坊，甲板上时有整装待发的士兵走动。她问道：“为何？”

船娘回道：“荆湖又闹灾荒，江浙富庶，只能取长补短。”

“荆湖又闹灾荒了吗？”柳青竹低声自语，坐回船舱中，随手往暗处一伸，摸着个木盒子。

婉玉被她的动作吵醒了，黑漆漆的眼珠往旁一转，嗓音有些沙哑：“怎么了？”

柳青竹屈膝而坐，抱着母亲留给她的旧物，神情木讷。婉玉瞄了一眼，道：“姑娘不是说要到苏州找偃师吗？”

柳青竹捧着木盒，指尖发白，道：“宫家遇难前夕，母亲唤我至她放中，教了我一道机关术。”她一顿，声音更低：“我只是不敢，怕打开后，这十多年的苦心谋划沦为空谈。”

婉玉沉吟片刻，道：“那就不打开了，你有我、有琼瑶，做什么我们都会同你一起。”

柳青竹微微摇头，眼底涌出无奈，“我不能再骗自己了。”

说完，她卡住盒身，摁住四角，拧着中层木板一悬，“咔哒”一声，盒身从中敞开。婉玉为她掌上灯，柳青竹缓缓呼出一口气，才敢取出盒子之物。

“这是？”婉玉眉头一拧。

盒中只有一块血红色的绸子，边角以金丝绣着类同祥云的花纹，除此之外，再无特殊。柳青竹将绸子翻来覆去地观摩，也瞧不出什么异常来。

“母亲留给我一块绸子，是想告诉我什么呢？”柳青竹垂眸道。

婉玉见她身陷囹圄，道：“太累就不要想了。”

闻言，柳青竹落寞一笑，往后躺下，盯着船顶喃喃道：“是啊，那场雨夜，怎么只困住我一人呢？”

几日后，

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